En massemorder er på spil i London. Ofrene er unge drenge, og da flere af dem er af udenlandsk herkomst, hævder både offentligheden, religiøse og politiske ledere og ikke mindst pressen, at politiets langsommelighed i opklaringen af mordene er et udtryk for grov racisme.

Det bliver kriminalkommisær Thomas Lynley, der får sagen, og da han forsøger at få Barbara Havers genindsat i den rang, hu...